Для тех, кто в танке: ветряные генераторы содержат мощные постоянные магниты. Чтобы генератор был эффективным, магнит должен быть очень сильным при относительно низкой массе, поэтому их делают из супермагнитного сплава, фактически это интерметаллическое химическое соединение, состава Ne2Fe14B. Видели небось супермагнитные шарики, вроде этих? Вот оно и есть. Т е этот сплав содержит примерно 26.6% редкоземельного металла неодима. Oдна ветряная турбина несет около 2 т магнитного сплава, т е требует порядка полутонны неодима. Еще неодимовые магниты есть в гибридах вроде Тойоты Приуса, смартфонах, динамиках стерео и пр. Цена на китайский неодим сильно колеблется: от $6/kg в 2008, к августу 2011 подскочила до $450/kg, потом упала до примерно $140/kg. Падение цен как раз совпадает с банкротством Солиндры в авг 2011, но спекулировать о прямой связи воздержусь.
Сам по себе неодим скорее всего малотоксичен, экологическая опасность связана с отходами от обогащения.