"Недавно немецкий писатель критиковал Гитлера за само желание восстановить Германию, как великую державу [ссылка на Wolfgang Sauer in die nationalsozialistische Machtergreifung (1960)]. Первая Мировая Война, пишет он, показала, что Германия не может быть независимой державой мирового масштаба; и Гитлер был дураком, что попытался. Это не более, чем банальность. ПМВ ударила по всем великим державам, кроме США, которые в войне едва поучаствовали; возможно, все они были глупыми, что пытались остаться великими державами. Тотальная война, похоже, превыше возможностей любой великой державы. А сейчас [т е в 1960-х, когда Тэйлор писал это] даже приготовления к подобной войне грозят уничтожить те великие державы, кто пытается. Это также и не ново. В XVIII веке Фридрих Великий едва не уничтожил Пруссию, загоняя ее в великие державы. Наполеоновские войны низвергли Францию с ее пьедестала в Европе, и она никогда не пришла в себя.
Это странная, неизбежная дилемма. Хотя великой державой становятся ради способности вести великую войну, единственный способ ею оставаться, это такой войны избежать, или вести только ограниченные войны. В этом заключался секрет величия Великобритании, пока она ограничивалась войнами на море и уклонялась от попыток утвердиться в роли великой державы на континенте.
Гитлеру не надо было инструктажа от историков, чтобы это понимать. Неспособность Германии вести долгую войну была его постоянной темой, как и опасность для Германии союза других великих держав против нее. В этом плане он был умнее немецких генералов, воображавших, что стоило бы Германии вернуться в момент перед наступлениями Людендорфа в марте 1918-го, как все закончилось бы прекрасно. Гитлер, однако, не сделал вывода, что для Германии вообще было глупостью пытаться стать великой державой. Вместо этого, он попытался решить [вышеописанную] дилемму хитростью, на манер англичан. Где они полагались на флот, он полагался на уловки. Последним, чего он хотел, была тотальная война. Он хотел плодов тотальной победы без тотальной войны, и он почти что добился этого, благодаря глупости всех остальных. Другие великие державы полагали, что они стоят перед выбором между тотальной войной и капитуляцией. Сначала они выбирали капитуляцию, потом они выбрали тотальную войну, что и уничтожило Гитлера."
(разбивка на абзацы моя)